佛國寺為新羅時期的寺廟,位於慶州吐含山腳下,據傳在新羅景德王10年(751年)由金大成修建。
佛國寺是新羅人把想像中的佛國,理想的西方世界搬到地上的產物,把根據"法華經"的釋加牟尼的娑婆世界和根據"無量壽經"的阿彌陀佛的極樂世界及根據"華嚴經"的毗盧遮那佛的蓮華藏世界加以形象化。
佛國寺的建築格局分為兩大區,一區以大雄殿為中心,有青雲橋、白雲 橋、紫霞門、梵影樓、自警樓、多寶塔、釋迦塔、無說殿等,一區以極樂殿為中心,有七寶橋、蓮華橋、安陽門等。
其中、釋迦塔和多寶塔堪稱佛國寺追求的思想和藝術的精華。這兩個塔象徵征多寶如來佛和釋迦牟尼佛常住此地,充分說明新羅人把佛教理念現實化的努力。
在吐含山東邊有佛國寺附屬庵石窟庵,據傳石窟庵 和佛國寺一樣由金大成所建。修建時叫石佛寺,是在世界宗教藝術史上最卓越的文化遺產之一。
尤其石窟庵本尊佛像達到了宗教藝術的最高峰。本尊佛安坐於石窟深處,美麗的蓮花頭冠顯示著本尊佛的無上榮光,古樸而莊重的整體形象更表現本尊佛神聖造化。
除本尊佛外,在石窟石壁還刻有11面觀音菩薩、大梵天、帝釋天、文殊菩薩、普賢菩薩、十大弟子、四天王等群像,炫耀著超凡的雕刻藝術。
聯合國教科文組織把佛國寺和石窟庵視為東北亞佛教藝術的傑作,並評為該地區宗教建築和佛教信仰形象化方面的特殊事例,於1995年12月登記為世界文化遺產。
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